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La Lance de Longinus

lance de Longinus

« Les soldats le couronnèrent d'épines. Il fut flagellé et il reçut la sentence de Pilate, et il fut crucifié au lieu du Crâne ainsi que deux larrons, et on lui fit boire du vin aigre mêlé de fiel, et le soldat Longin lui transperça le flanc de sa lance, et Joseph notre père vénéré demanda son corps, et il ressuscita …» (Evangile de Nicodème).

Ces quelques phrases résument à elles seules le début du mythe de la Lance de Longinus appelée également Lance du Destin dont la tradition la décrit comme saignant de la pointe sans cesse.Le Centurion Gaius Cassius appelé également Longinus était un soldat presque aveugle dont le nom restera gravé à jamais dans l’histoire. Celui-ci, chargé de rompre les os du Christ, comme il était de mise en ces temps reculés, remarqua que le crucifié était déjà mort, il décida alors de transpercer de sa lance les côtes du supplicié afin de vérifier les faits, c'est en retirant sa lance qu'il fut éclaboussé par un écoulement d'eau mélangé à du sang, une goutte toucha son oeil malade et aussitôt, il retrouva la vue et s'exclama : "Vraiment, cet homme était le fils de Dieu !", dès lors, le centurion qui deviendra par après Saint Longinus, se convertit au christianisme et devient moine à Cappadocia. Sa foi lui vaudra d'être supplicié: ses dents seront arrachées et sa langue coupée, ce qui n'empêchera pas Longinus de continuer à s'exprimer clairement, alors qu'il détruit des idoles en présence de son gouverneur, ce dernier perdra la vue à cause des démons sortis des statues, on décide alors de décapiter l'ancien centurion, et de nouveau, il est à l'origine d'un nouveau miracle, son sang atteint les yeux du gouverneur qui retrouve également la vue.

Lance de Longinus

Vu qu'elle a été baignée du sang du Christ, la lance de Longinus détiendrait des pouvoirs occultes. On lui prête des pouvoirs similaires à l'épée Excalibur. Celui qui s'en empare, devient le maître de cette puissance pour le bien ou le mal de l'humanité.

Charlemagne Roi des Francs, qui devient Empereur Germanique en 800, passe pour avoir connu ses succès militaires grâce à l'influence de cette Lance. Dans la Chanson de Roland, la Sainte Lance est enchâssée dans le pommeau de Joyeuse, l'épée de Charlemagne. Objet de légende, on l'associe tout autant aux grandes victoires qu'aux grandes défaites.

On ne connait pas vraiment le parcours de la Lance tout au long de l'histoire, nous ne pouvons donc que suivre la légende, ainsi, il se dit qu'en 285, Maurice, commandant chrétien de la légion thébaine étreignit la lance au moment de mourir avec 6666 de ses hommes sur l'ordre du tyran romain Maximilien, légende qui rejoint la description de la Lance réalisée ci-dessous : "La Sainte Lance est recouverte d’une feuille d’argent et d’une feuille d’or.

lance de Longinus

On peut lire, sur la feuille d’argent, l’inscription datable de 1084 : « CLAVVUS + HEINRICVS D(EI) GR(ATI)A TERCIVS ROMANO(RUM) IMPERATOR AVG(USTUS) HOC ARGENTUM IVSSIT FABRICARI AD CONFIRMATIONE(M) CLAVI LANCEE SANCTI MAVRICII + SANCTVS MAVRICIVS » : "Clou + Henri par la Grâce de Dieu Troisième empereur des Romains Auguste a ordonné que soit faite cette bande d'argent pour attacher solidement le Clou et la Lance de Saint Maurice + Saint Maurice". En 1350, Charles IV a fait mettre une feuille d'or par-dessus la feuille d’argent avec l’inscription suivante « LANCEA ET CLAVUS DOMINI » - "Lance et Clou du Seigneur".

On la retrouve également associée à plusieurs personnages importants de l'histoire romaine à commencer par l'empereur Théodose qui s'en serait servi pour mater les Goths en 385. La lance quitta Rome en 410 après la mise à sac de la cité par Alaric Ier pour tomber dans les mains des Germains. A partir de là, elle va réapparaître régulièrement au cours de l'histoire des nations barbares et guerrières de l'Europe du Nord. Le général franc Charles Martel l'avait en sa possession quand, après avoir écrasé les Arabes à Poitiers en 733, il voulut imposer la foi chrétienne dans toute l'Europe occidentale. Ensuite, la lance resta parmi les Francs jusqu'au règne de Charlemagne, le premier saint empereur romain au début du IXe siècle. La possession de la lance aurait assuré les fondations de la dynastie carolingienne. En 47 victoires, elle n'aurait jamais quitté Charlemagne. Mais elle la lâcha au retour de ce qui aurait du être son ultime bataille et Charlemagne mourut dans les jours qui suivirent. Par la suite, la lance passa dans les mains d'une longue succession de saints empereurs germaniques pour la plupart, jusqu'à la victoire de Napoléon Bonaparte à Austerlitz en 1805. La lance fut ensuite volée à Nuremberg ou elle était conservée et emmenée à Vienne siège du pouvoir de François Ier empereur d'Autriche. Les Autrichiens refusèrent de rendre la lance à l'Allemagne après la défaite de Napoléon. Elle resta donc à Vienne dans la "Schatzkammer", la chambre du trésor du palais de la Hofburg jusqu'à l'approche de la seconde guerre mondiale quand Adolf Hitler décida de s'en emparer. Aussitôt après la réunification de l'Autriche et de l'Allemagne, Hitler fit transférer en Allemagne le trésor des Habsbourg, ainsi que la lance dans la cathédrale de Nuremberg.

Dans ce qui paraît être une étrange confirmation de la légende, le moment ou Hitler se sépara de la lance coïncida avec la chute du Troisième Reich. En octobre 1944, la ville de Nuremberg fut très endommagée par les bombardements alliés. Hitler décida donc que le trésor des Habsbourg, la lance avec, serait enterré dans un caveau construit spécialement à cet effet. 6 mois plus tard et au bout de plusieurs jours de combats, Nuremberg tombait dans les mains des Américains, nous sommes le 20 avril 1945.

Vers la fin de ce même mois, des soldats de la 3ème armée US exhument la 'Lance du Destin', du caveau dans laquelle Hitler l'avait fait cacher, sous les ruines de Nuremberg. Le 30 avril 1945, le lieutenant Horn prend officiellement possession de la lance de Longinus et des autres reliques au nom du Gouvernement Américain. (Ces objets furent restitués à l’État autrichien et sont aujourd’hui conservés au palais du Hofburg à Vienne, où l’ensemble est visible dans la Schatzkammer (Chambre du Trésor). Le soir même Adolf Hitler se suicide dans son bunker de Berlin. On ne saura jamais s'il avait appris ou non que la lance venait de tomber dans les mains de ses ennemis. Mais certains verront dans la coïncidence des ces deux événements le signe de l'accomplissement de la légende

En réalité, il existe plusieurs lances de par le monde, plusieurs variantes de la même lance ; la Sainte Lance de Jérusalem, le fragment de Paris, la lance de Saint-Pierre de Rome, la Sainte Lance d’Antioche, la Lance de Beyrouth, la Sainte Lance de Smyrne, la Sainte Lance du Saint-Empire romain germanique ou même la Sainte Lance de Cracovie.

Elisandre
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